アイコンも変更された『iTunes 7.0』

米アップルコンピュータ社は現地時間の12日、音楽プレーヤー『iTunes』の最新版として、新インターフェースを採用した『iTunes 7.0』を発表した。また、同社が展開する音楽配信サービス“iTunes Music Store”を“iTunes Store”に改名し、映画やゲームのダウンロード配信サービスを開始した。

iTunesは、Windows版/Mac版の2種類が用意され、米アップルのウェブサイトから無料でダウンロードできる。主なアップデート内容は以下のとおり。

iTunes Store

映画のダウンロード(日本版は未対応)

ゲームのダウンロード

iTunes 7.0

3種類のライブラリ表示方法が選べる“Cover Flow”など新インターフェース

アルバムアートワークの自動ダウンロード機能

無音部分なしで曲を連続再生できるギャップレス再生機能

iTunesのライブラリをCD/DVDに保存するバックアップ機能

ウワサ通りに映画のダウンロード配信が米国iTMSでスタート!

米国のiTunes Storeでは、米ディズニーピクチャー社(Disney Pictures)、米ピクサー(Pixar)社、米タッチストーンピクチャーズ(Touchstone Pictures)社、米ミラマックスフィルム(Miramax Films)社などが提供する映画75本のダウンロードが始まっている。主なタイトルは“Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl”、“Cars”、 “Shakespeare in Love”、 “The Princess Diaries”など。

アップルによれば、映画の配信はDVDのリリースと同じタイミングで行われるとのこと。価格はプレオーダーと最初の1週間で購入した場合が12.99ドルで、その後は14.99ドル。ライブラリのタイトルは9.99ドルで販売する。配信されるビデオの解像度は640×480ドット。ダウンロードしたビデオはパソコンやiPodで再生できる。

現状では提供元が4社となっているが、iTunes Music Storeの音楽配信も開始当初より参加レーベルが増えてきている。今後のダウンロード数の伸び具合によっては、提供元が増えてかなりの数のタイトルが揃う一大サービスに成長するかもしれない。今後の動向に注目だ。

iTunes Store米国版の“Movies”カテゴリーのトップ

ゲームのダウンロード販売は、米国だけでなく日本のiTunes Storeでも実施される。『TETRIS』『PAC-MAN』『MAHJONG』といった合計9タイトルが各600円で購入できる。

購入したタイトルは、iPodソフトウェア1.2以上をインストールした第5世代iPodでプレーすることが可能だ。

ミュージックストアのリストに“iPod ゲーム”の項目が追加された

ゲームのトップページ

アートワークの自動入手など細かな使い勝手を改良

	“表示”ボタン

iTunes 7.0では新たに“表示”ボタンを画面右上に用意。ボタン左より、従来と同じ“リストビュー”、アルバムごとにアートワークと収録曲リストを表示する“アルバムビュー”、アルバムのアートワークを並べて表示する“Cover Flow”ビューの3つの表示方法を選べる。

アルバムのアートワークを並べて表示するモードでは、アートワークの下にあるスクロールバーをドラッグしたり、矢印ボタンを押すことで、アートワークを見ながら聞きたいアルバムを探せる。

従来と同じリスト表示

アートワークと曲名の表示

アートワークを並べて表示

アートワークの自動入手機能は、“詳細”メニューよりダウンロードを指示することで、既存のライブラリに対しても実行可能。しばらく待っていることで自動的にアートワークが適用される。

アートワークのダウンロードを指示した際に現れるウィンドウ

ギャップレス再生は、ライブアルバムやノンストップ版など、曲と曲の間に無音が入ると不自然になるアルバムを自然に再生するための機能。

従来バージョンでこの曲間の無音を回避するためには、iTunesで再生する際にフェード機能を使って無音部分をなくすか、音楽CDをリッピングする際にアルバム全体を1つの曲として統合して取り込むしか方法がなかった。今回のアップデートでこうした手間が必要なくなった。

iTunesの対応OSは、Windows XP/2000、Mac OS X 10.3.9以上。対応機種は、Pentium III-500MHz以上のCPU、256MB以上のメモリーを備えたPC/AT互換機か、PowerPC G3-500MHz以上のCPU、256MB以上のメモリーを備えたMac。動作にはQuickTime 6.5.2以上が必要になる。

• 製品情報 (http://www.apple.com/jp/itunes/)
• アップルコンピュータ (http://www.apple.com/jp/)
• 【関連記事】iPod、iPod nano、iPod shuffleが総モデルチェンジ!――nanoでは5色のカラーバリエーションも登場