カラオケに行って残念に感じるのが、自分の歌いたい曲が入っていないということ。世の中には、目当ての曲を含む通信カラオケ機器を扱う店をリサーチしてから歌いにいく、なんて人も案外多いらしい。中にはパソコンを持ち込んでまで、好きな歌を歌うという強者も居るそうだ。

そうした“歌えない”の不満を解消してくれるのが、フォーカルポイントコンピュータ(株)のiPod用カラオケシステム『iKaraoke』だ。製品はマイク、およびFMトランスミッターとライン出力を備える出力ユニットで構成されている。

『iKaraoke』。写真上がマイク、下が出力ユニット。対応iPodは、第4/第5世代iPod(photo含む)、第1/第2世代iPod nano、iPod mini

出力ユニットは、内蔵FMトランスミッターとライン出力、iPodにつなぐDockコネクタを備えている

出力ユニットをiPodのDockコネクタにつないで、音楽を再生。マイクに向かって声を出すと、曲と歌声が合成されてオーディオ機器から出力されるという仕組みで、ボーカルキャンセル機能まで用意されている。要するに、普段iPodで聴いている曲をそのままカラオケに使えるという点が便利なアイテムだ。

さて、このiKaraokeだが、筆者はドライブでの利用をお勧めしたい。車ならカラオケボックスに似た感じで、ある程度大声を出しても外に漏れない。例えば今の季節では、スキー場に着くまで家族や友人同士でカラオケを楽しむ、といった使い方にピッタリだ。渋滞にハマったときでも退屈せず、むしろ(ドライバー以外は)エンジョイできる。

手軽に「いい旅、歌気分」を満喫

iKaraokeのセットアップはわずか1分ほどでOK。マイクなどの電源はiPodから供給されるので、特に用意なしですぐに使える。今回はFMトランスミッター経由で、カーオーディオに出力してみた。

iPodのDockコネクタにiKaraokeを接続。iKaraokeのマイクにある再生/一時停止ボタンを2秒程度押すと、iKaraokeのメニューがiPodの画面に現れる

メニュー画面。上からFM周波数(FM Freq)、BGMの音量設定(Music)、エコー設定(Reverb)、FM/ライン出力の選択(Output)となっている

出力先をFMに設定し、FM周波数の設定画面で周波数を0.1MHz単位で指定。カーオーディオ側のFMラジオも同じ数値を選んでおく

あとはiPod側で曲を再生して歌うだけ。レッツシャウト!!

FMラジオさえあれば、ビーチ(冬の日本海)でも歌えるぞ!!　＊写真はイメージです

実際に使ってみた正直な感想は、結構遊べるアイテムであるということ。やはり自分の好きな歌を好きなだけ歌えるのは、何にも代え難い魅力だ。これだけでも“買い”と言えるだろう。

とはいえ人間、贅沢なもので、しばらく使ってみると物足りないと感じてしまうこともいくつかあった。

• 手軽に「いい旅、歌気分」を満喫
• カラオケボックス並の迫力が欲しいが…